Der siedlungsnahe Wald ist für die Bevölkerung ein wichtiger Ort der Erholung und der Freude. Bei Hitze, Lärm, Reizüberflutung, Leistungsdruck und Erschöpfung wird er zu einem wertvollen Refugium.
Ein intakter Wald lässt uns Menschen langsamer werden und bald mit allen Sinnen eintauchen in ein grünes Meer von kühlem Schatten, in den Duft von Moos, Erde und Bäumen, in den Klang von Vogelstimmen und Stille. Die gesundheitsfördernde Wirkung durch Aufenthalte im Wald und in der Natur ist vielfach bewiesen: Wald reduziert nachweislich Stress, harmonisiert das Nervensystem und stärkt das Wohlbefinden und die Vitalität. Aufenthalte im Wald beugen Krankheiten wie Krebs, Herz-Kreislaufproblemen, Diabetes und anderem vor. Wald fördert auch die geistige Gesundheit und schenkt gesunden Schlaf.
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Wir brauchen einen intakten Erholungswald. Sein Wert liegt im gewachsenen, lebendigen Charakter: alte, starke Bäume, genügend Unterholz und Totholz und vielfältig spriessende Waldränder gehören so wesentlich zu diesem Erholungswert, wie ruhige Zonen und einfache Freizeit-Infrastruktur. Sein Wert liegt auch in vertrauten, unverletzten Waldbildern und natürlichen Trampelpfaden.
Der Erholungswald verlangt eine besonders sorgfältige Pflege.